前面我们讲到，
安眠药无法带来真正的睡眠，
并且效果也并不明显。
如果是这样也就算了；
但关于安眠药的安全性，
许多科学家还有更多的话要说。
我们知道，
深度睡眠对于记忆的巩固是至关重要的。
深度睡眠能够增强神经突触之间的连接，
从而帮助强化我们的记忆。
那么，由安眠药诱导的睡眠，
对记忆又有怎样的影响呢？
宾夕法尼亚大学的科学家进行了相关的实验。
他们让一群老鼠学习一些东西。
在学习过程中，
这些老鼠的大脑中都形成了新的神经连接。
然后，科学家将老鼠们分成两组，
一组给它们用安慰剂，
另一组用适当剂量的安必恩——
一种常用的安眠药。
不出所料，自然睡眠的老鼠，
学习过程中形成的神经连接得到了强化。
而意外的是，用安眠药催眠的老鼠，
记忆相关的神经连接不仅没有强化，
反而还减弱了差不多50%。
这看起来就像是，
安眠药成了记忆的橡皮擦——
能有效地擦除你学过的东西。
考虑到安眠药的使用越来越年轻化，
这个结果不得不令人担忧。
而更令人担忧的，
是安眠药对身体的影响。
加利福尼亚大学的丹尼尔·克里普克医生
在这方面进行过深入的研究。
在年，克里普克和他的团队建立了一个
人的对照比较。
在这人中，
有名是服用安眠药的患者，
绝大多数人服用的是安必恩（通用名：唑吡坦）、
另外一些服用的是Restoril（通用名：替马西泮）；
而另人，
是具有类似年龄、种族、性别等条件的对照组——
他们没有服用过任何安眠药。
克里普克对这些人进行了长达2.5年的观察，
得到的结果是：安眠药让人过早死亡。
安眠药与死亡风险从总体上来看，那些服用过安眠药的人，
死亡率是没有服用者的4.6倍。
其中，每年要用片以上的人，
死亡率达到了5.3倍。
但意想不到的是，
即使是非常偶尔才使用安眠药的人群——
一年只服用半片到18片，
他们的死亡率也是没有服用者的3.6倍……
后来，克里普克的研究被不断地重复；
多达15项同类的研究都给出了类似的结果。
那么，为什么安眠药容易让人早死？
原因之一和免疫系统有关。
在死亡的人群中，
最常见的死亡原因是感染。
我们知道，
自然的睡眠是免疫系统最重要的补给。
不管是抵御病菌的侵袭，
还是从感染中恢复，
自然的睡眠都是不可或缺的。
而安眠药，
无法提供正常的睡眠，
自然也无法提供正常睡眠所具有的免疫补给作用。
这个问题可能对于老年人来说会更严重。
老年群体本身就更容易受到感染，
若再使用安眠药，则是雪上加霜。
而另一个和安眠药造成死亡相关的因素是交通事故。
这一问题，很可能是安眠药带来的困倦所造成的。
安眠药增加早死风险——但这并不是全部。
克里普克医生还计算了癌症的发病率。
结果表明，在2.5年的时间里，服用安眠药的人，
患癌的概率高出了30%~40%。
探索睡眠对生命的意义下期探索：面对失眠，你会怎么做？
