恶性黑素瘤是最致命性的一种皮肤癌，当黑色素合成细胞即黑色素细胞失控且大量繁殖产生威胁生命的肿块时，恶性黑素瘤便产生了。恶性黑素瘤是无痛的，可以由皮肤上的痣或正常皮肤演变而成。可以出现在身体的任何部位，包括指甲内和眼睛内部，最常出现的部位是脸部（尤其是老年人）、躯干上部（尤其是男性）以及腿部（尤其是女性）。
为了预防和识别黑素瘤，要熟悉下面一些可能变成恶性黑素瘤的痣的特征。
A、B、C、D、E型痣
大多数的痣都是“普通痣”，即痣是匀称的，其内部的色素均匀分布且有清晰的边界。可能成为恶性黑素瘤的痣都有特定的特点。用如下几种指导方法检查你的痣，如果有可疑的痣，立刻去看医生。
来源于网络A不对称性（asymmetry）：痣的两部分不匹配。
B边界不规则(borderirregularity)：痣的边缘是参差不齐、凹凸不平或模糊的。
C颜色(colour)：色素是不均匀分布的，黑色、蓝色、灰色相间。
D直径(diameter)：痣比橡皮擦还大（特别是当痣比两个橡皮擦还要大时）或面积在扩大。黑素瘤的直径一般大于0.6厘米（和橡皮擦大小差不多），但也可能更小。儿童的痣生长一般与身体生长成正比，因此如果你的孩子身高长了两倍，痣也大了一圈的话，请不要担心。
E演化或改变（evolution）：痣的大小、形状或颜色发生变化。
发育不良痣
发育不良（不合规则）的痣不是黑素瘤，但有时可能会变成黑素瘤。如来身上有一个或多个发育异常的痣，那么身体的某个部位的黑素瘤的风险就会加大；最好让医生检查一下身上任何的异常痣。
发育不良痣有如下的特征：
比较大（一般大于6毫米，或者比橡皮善还要大）。尽管它们的形状一般是对称的，但边集比较模糊，不易卷曲。颜色会发生变化，一般以不同程度的褐色和粉红色出现（一般不会是黑色、蓝色或灰色）
出生时就有的痣
这种痣发展成黑素瘤的概率更大。根据痣的大小、颜色和部位，有时需要去除掉。
评估患黑素瘤的风险
除了以上几种特征痣需要注意外，我们还可以根据皮肤的颜色、毛发的颜色以及近亲中是否有黑素瘤患者三个重要因素评估患黑素瘤的风险。
患黑素瘤风险：
综合下面4种风险类别，确定你患恶性素瘤的风险。
正常风险：1.3%。
温和风险：2.2%（风险低于正常风险的2倍），50个普通痣中有25个的宽度大于2毫米，9个普通痣中有2个的宽度大于5毫米，痣在增大，皮肤发亮，毛发呈金黄色，眼睛发蓝，以及（或）爸爸、妈妈、姊妹或兄弟中有患黑素瘤的。
中度风险：4%（正常风险的2~4倍），每个普通志中有50个的宽度大于2毫米，5个普通中有1个发育异常，先前患过皮肤癌；以及（或）毛发呈红色。
高度风险：6.7%（大于正常风险的4倍）超过个普通痣的宽度大于2毫米；5小以上发育不良痣，以及（或）家族有黑素瘤病史。
如果风险在明显地加大，医院检查，并且以后每半年检查一次。医生会通过拍照来记录下每次痣的外观状况，这会使很微小的变化都能检测到，并且新出现的痣也会被检测到。
